Messi fait ses adieux à l’Argentine après une carrière historique

La légende du football argentin, Lionel Messi, huit fois lauréat du Ballon d’Or, a annoncé lundi sa retraite internationale, quelques semaines seulement après la défaite de l’« Albiceleste » en finale de la Coupe du monde 2026 et le décès de son père et agent, Jorge Messi.

Âgé de 39 ans, Messi a officialisé sa décision dans un message publié sur Instagram. « Cela fait un certain temps depuis la finale et, après mûre réflexion, je veux annoncer à tout le monde que je prends ma retraite de l’équipe nationale. C’est une décision qui me fait encore profondément souffrir, mais je sais que le moment est venu », a-t-il écrit.

« Je jure que j’ai toujours tout donné, pas seulement ces dernières années, lorsque nous avons tout gagné, mais aussi avant. J’ai toujours combattu et donné le meilleur de moi-même pour ce maillot », a ajouté le capitaine argentin.

Messi a également déclaré quitter la sélection « avec sérénité et fierté », estimant qu’avec ses coéquipiers, il avait offert au peuple argentin des moments qui n’étaient autrefois que des rêves.

Avec 125 buts en 207 sélections, Messi est le meilleur buteur de l’histoire de l’équipe d’Argentine et le joueur le plus capé de la sélection. Il a notamment conduit son pays au sacre mondial en 2022 au Qatar et jusqu’en finale de l’édition 2026.

Le septuple Ballon d’Or a fait ses débuts internationaux en 2005. Il a depuis construit sa propre légende avec l’Argentine, laissant une empreinte majeure dans l’histoire du football de son pays aux côtés de l’héritage de Diego Maradona.

Messi poursuit actuellement sa carrière en club avec l’Inter Miami, aux États-Unis, où son contrat court jusqu’à la fin de la saison 2028.

L’Argentin avait déjà annoncé une première fois sa retraite internationale après la défaite en finale de la Copa América 2016, avant de revenir sur sa décision et de participer à la Coupe du monde 2018. Quatre ans plus tard, il a enfin remporté le titre mondial avec l’Argentine au Qatar.

Ces dernières semaines, Messi a également été durement marqué par la défaite en finale du Mondial 2026 et par la disparition de son père, Jorge Messi, décédé à l’âge de 68 ans. À la mi-août, il avait déclaré ne plus se voir capable de poursuivre sa carrière internationale « pendant longtemps ».